Sammanfattning
- UA-forskare studerar extremofiler i Torreviejas saliner.
- Dessa mikroorganismer kan bioackumulera skadliga metaller som krom och arsenik.
- Projektet syftar till att skapa bioremedieringslösningar för industriellt avloppsvatten.
- Fältförsök pågår med lädergarveriföretag för att eliminera krom.
- Forskningen kommer även att utforska biomassanvändning i en cirkulär ekonomi.
Innovativ forskning om extremofiler i Torrevieja för att bekämpa industriföroreningar
Forskare från Universitetet i alicante (UA) gör stora framsteg inom miljövetenskap genom att utforska förmågorna hos extremofiler som finns i Torreviejas saliner, en känd naturplats i Alicante, Spanien. Denna innovativa forskning syftar till att utnyttja dessa mikroorganismers unika egenskaper för bioremedieringsinsatser, med särskilt fokus på industriella föroreningar.
Skönheten och rikedomarna i Torrevieja
torreviejas saliner är inte bara en populär turistdestination utan också en dold juvel av biologisk mångfald. Sedan slutet av 1700-talet har dessa saliner använts för saltproduktion,vilket lockar tusentals besökare varje år. Men den miljömässiga betydelsen av extremofilerna som lever i denna extrema salina miljö kommer nu fram.
Forskningsfokus: Bioremedieringspotential
UA:s forskargrupp för extremofil bioteknologi undersöker framgångsrikt potentialen hos halofil mikroorganismer för att ta itu med det komplexa problemet med vattenföroreningar orsakade av industriella aktiviteter. Deras projekt, med titeln ”Potentiell användning av halofila mikroorganismer i bioremediering – HaloRemediation,” finansieras av den valencianska gemenskapen och inkluderar samarbeten med forskare från universiteten i Huelva och Autónoma i Madrid.
Nyckelområden för utredning inkluderar:
- Mikrobiella mekanismer: Att förstå hur dessa mikroorganismer kan bioackumulera och biotransformera föroreningar, specifikt metaller såsom litium, kobolt, zink, arsenik, kvicksilver och nickel.
- Molekylära insikter: Forskare strävar efter att identifiera de molekylära mekanismerna i arkéer, cyanobakterier och mikroalger som möjliggör deras överlevnad och funktionalitet under hypersalina förhållanden.
Ett steg framåt inom miljövetenskapen
”Detta projekt representerar ett betydande steg framåt i våra forskningsinsatser,” säger Julia Esclapez, den ledande forskaren. ”Under flera år har vi fokuserat på att förstå grundläggande biologi hos dessa organismer. Nu söker vi aktivt deras praktiska tillämpningar.”
Den första fasen involverade att bedöma mångfalden av extremofiler som finns i Torreviejas saliner, som inkluderar inte bara arkéer utan också andra mikroorganismer från domänerna Bakterier och Eukaryoter. Deras resultat avslöjar en lovande lista av arter som visar tolerans mot olika metaller.
Praktiska tillämpningar: Lädergarveriindustrin
Som en del av deras resultat genomför teamet tester med lädergarveriföretag som använder krom i sina processer.Esclapez säger: ”Vi vill se om dessa mikroorganismer effektivt kan ta bort krom från garvat läder och även eliminera föroreningar från avloppsvatten som genereras av dessa företag.”
Potentialen för dessa fynd är enorm, särskilt med hänsyn till komplexiteten och den miljömässiga påverkan av tunga metaller i avloppsvatten.
Innovativa cirkulära ekonomilösningar
Projektet utforskar också hur man kan utnyttja den ackumulerade biomassa från dessa mikroorganismer i en cirkulär ekonomimodell.Målet är att omvandla avfallsmaterial till högvärdiga produkter, såsom pigment som härstammar från cyanobakterier och mikroalger.
När HaloRemediation-projektet fortskrider förväntar sig forskarna att slutföra en omfattande katalog över mikroorganismer lämpliga för bioremediering i slutet av året. Denna katalog kommer att klassificera arter baserat på deras metallelimeringskapabiliteter samtidigt som man etablerar de mekanismer genom vilka de ackumulerar dessa skadliga metaller.
Framåt i tiden
”Genom att undersöka dessa organismer hoppas vi bana väg för innovativa strategier som syftar till att minska miljöföroreningar,” avslutar Esclapez. Med lovande preliminära resultat verkar potentialen för verkliga tillämpningar i industriella miljöer lovande.
Forskarteamet för HaloRemediation förväntar sig att genomföra pilottester med de mest effektiva mikroorganismerna på förorenade vattensamlingar, både artificiella och som härrör från industriella processer.
Sammanfattningsvis adresserar forskningen om extremofiler i torrevieja inte bara brådskande ekologiska frågor utan sätter också en prägel för hållbar miljöförvaltning och hjälper till att mildra industriell förorening.